Relikvie a relikviáre predstavujú hlboko zakorenenú a významnú súčasť tradície Katolíckej cirkvi, ktorá má hlboký duchovný dopad na veriacich kresťanov. Relikviami sa rozumejú fyzické pozostatky svätých alebo predmety, ktoré s nimi prišli do priameho kontaktu počas ich života (napríklad odev, osobné predmety), prípadne predmety spojené priamo so životom Ježiša Krista či Panny Márie. Relikviáre sú potom špeciálne, často umelecky veľmi hodnotné schránky, vyrobené z drahých kovov, dreva či iných materiálov, určené na dôstojné uchovávanie, ochranu a verejné vystavovanie týchto relikvií.
Pre Katolícku cirkev nie sú relikvie magickými amuletmi, ale hmatateľnými spojeniami s osobami, ktoré svojím životom mimoriadne svedčili o viere, žili v Božej milosti a teraz sa tešia z Božej prítomnosti v nebi. Cirkev učí, že telo svätca bolo počas pozemského života chrámom Ducha Svätého, a preto si zasluhuje úctu aj po smrti. Verí sa, že Boh môže pôsobiť aj prostredníctvom týchto pozostatkov a na príhovor svätých udeľovať milosti. Pre veriacich kresťanov je úcta k relikviám spôsobom, ako si pripomenúť život a cnosti svätých, povzbudiť sa v nasledovaní ich príkladu a prosiť ich o príhovor u Boha. Fyzická prítomnosť relikvie môže posilniť vieru, ponúknuť pocit blízkosti so svätcom a s celým spoločenstvom Cirkvi, ktoré presahuje čas a priestor. Relikvie a relikviáre tak nie sú cieľom uctievania samy osebe, ale prostriedkom, ktorý veriacich vedie k Bohu, pripomína im vieru vo vzkriesenie tela, spoločenstvo svätých a posilňuje ich na ceste k svätosti. Táto tradícia je živým svedectvom historickej kontinuity Cirkvi a neustále inšpiruje spiritualitu mnohých kresťanov.